หากมองย้อนไปในอดีตจะเห็นว่าเจ้าเมืองล้านช้างและล้านนา ก็มีความใกล้ชิดสนิทสนมกัน ราชบุตรของกษัตริย์ล้านช้างก็เคยไปเป็นกษัตริย์ของล้านนาในราชวงศ์มังรายลำดับที่ 15 นามว่าพระไชยเชษฐา เมื่อ พ.ศ. 2089

ล้านนา กับ ล้านช้าง จึงไม่ต่างกับบ้านพี่เมืองน้อง โดยมีพุทธศาสนาช่วยยึดโยงให้มีความสัมพันธ์แน่นแฟ้นกันมากยิ่งขึ้น

หลังขนสัมภาระลงจากรถไปไว้ที่เฮือนพักแห่งหนึ่ง จากนั้นก็ต้องเดินทางไปยังน้ำตกตาดกวงสี ที่อยู่ห่างออกไปราว 35 กม.

น้ำตกตาดกวงสี เป็นน้ำตกที่มีชื่อแห่งหนึ่งของลาว แม้จะไม่ใหญ่โตเท่ากับน้ำตกทางลาวใต้ที่เมืองปากเซ เช่นน้ำตกหลี่ผี คอนพะเพ็ง หรือตาดฝาน แต่น้ำตกตาดกวงสี ก็ถือว่าเป็นน้ำตกที่สวยงามแห่งหนึ่งของลาว แบ่งเป็นชั้นๆ มีความสูงประมาณ 70 เมตร

วันนี้อาจถือว่าเป็นวันที่มีปริมาณน้ำฝนมากเป็นประวัติการณ์ ชาวบ้านบอกว่าฝนตกติดต่อกันถึง 3 วัน จึงไม่ต้องบอกว่าน้ำป่าจะทะลักทะลวงกันขนาดไหน

ยิ่งระหว่างเดินทางมาตั้งแต่เช้า้ ก็มีโอกาสเห็นภาพชาวบ้านแตกตื่นออกมาดูน้ำป่าที่ไหลเข้าท่วมที่นา และในหมู่บ้าน ยิ่งเดาได้เลยว่า ในวันสองวันนี้ ทั้งน้ำตก แม่น้ำ และห้วยหนองคลองบึงต่างๆ คงหนักหนากว่าทุกปีเป็นแน่แท้

จากลานจอดรถก็ต้องเดินเท้าสู่น้ำตกอีกราว 500 เมตร ระหว่างทางเห็นป่าสองข้างทางชุ่มฉ่ำและเขียวขจี จนรู้สึกถึงความสดชื่นของป่าไม้ในแถบนี้ ระหว่างทางเดินสังเกตเห็นปูสีน้ำตาลออกมาเดินเผ่นผ่านกันหลายตัว หลายคนอาจะจะเหยียบตาย เพราะมองไม่เห็น สีน้ำตาลปนดำทำให้สังเกตได้ยาก

เมื่อเดินเข้าใกล้น้ำตกจะได้ยินเสียงน้ำดังสนั่นมาแต่ไกล พื้นดินแถวๆนั้นปกคลุมไปด้วยหญ้ามอส คล้ายปูด้วยพรมกำมะหยี่สีเขียวผืนใหญ่

วันนี้น้ำตกไหลแรงมาก จนอาจต้องเรียกว่าล้นทะลัก ทำเอาต้นไม้ใบใม้ที่อยู่ใกล้น้ำตก ปลิวไสวไปด้วยลมและละอองน้ำที่เกิดจากการไหลเวียนของอากาศ การถ่ายภาพในบริเวณนี้จึงค่อนข้างลำบาก ละอองน้ำปลิวมาบังหน้ากล้อง จนต้องเอามือปิดไว้ และต้องใช้ผ้าเช็ดอยู่หลายครั้ง ต้องแก้ปัญหาด้วยการถ่ายกันอย่างรวดเร็ว เรียกว่ายกกล้องแล้วต้องกดชัตเตอร์ทันที ขืนช้าอาจได้ภาพขมุกขมัวไม่ค่อยชัดเจน

เที่ยวบริเวณน้ำตกได้ไม่นานก็ต้องเดินทางกลับมายังหลวงพระบาง แต่ก่อนจะไปทานอาหารในมื้อค่ำในตัวเมืองก็ขอแวะสนามบินหลวงพระบางกันก่อน

ใครอยากมาเที่ยวหลวงพระบางประเภทมีเวลาจำกัด ก็อาจเดินทางโดยครื่องบินจากเวียงจันทน์ มาลงที่หลวงพระบาง ซึ่งมีเพียงวันละ 1 เที่ยวในช่วงเย็นๆ ถึงสนามบินหลวงพระบางในราว 5 โมงเย็น เครื่องบินของ Lao Airline เป็นเครื่องบินเล็กแบบใบพัด 2 เครื่องยนต์ เช่นเดียวกับเครื่องบินระยะสั้นในบ้านเรา เช่นจากกรุงเทพฯ ไปหัวหิน หรือไปเกาะสมุย

ตอนนี้ขอเวลาไปทานข้าวมื้อแรกในหลวงพระบางกันก่อน จากนั้นก็จะพาไปช้อปสินค้า ในตลาดตอนกลางคืน หรือถนนคนเดินของหลวงพระบาง


บรรยากาศของถนนคนเดินจะเป็นอย่างไร และมีอะไรน่าสนใจบ้าง ก็ต้องติดตามในตอนต่อไป

บอกก่อนว่าเป็นบรรยากาศที่น่ารักของหลวงพระบาง ชนิดที่ใครมาเที่ยวแล้วต้องมาสัมผัสให้ได้ ทั้งของถูก ผู้คนน่ารัก และสินค้ามีราคาไม่แพงมากนัก คนไทยประเภทชอบต่อหากมาหลวงพระบาง คงต้องกลับตัวกลับใจเสียใหม่ เพราะที่นี่ไม่มีคำว่าหัวการค้าหรือตั้งราคาไว้สูงๆเผื่อต่อ เหมือนกับหลายๆประเทศ ราคาสินค้าที่นี่แทบจะเป็นราคาจริงที่ซื้อได้อย่างสมเหตุสมผล ไม่ซื้อก็ไม่ว่า เพราะขายไม่ได้จริงๆ ที่สำคัญไม่มีคำว่าโกรธเคือง

และสุดท้ายต้องบอกว่า หญิงสาวคนขายบางคนก็สวยน่ารักชนิดที่นักท่องเที่ยวไทยไม่น้อยยังแปลกใจว่าไช่คนลาวหรือ....

อยากรู้ต้องพิสูจน์ในตอนต่อไปครับ




เว็บมาสเตอร์
โฟโต้ออนทัวร์
20 กพ.2552